Il caso dell'installazione dei controsoffitti Richlite (sono fatti di carta!)

Nov 10, 2023

Di Kenzi Wilbur

Probabilmente non hai mai sentito parlare di Richlite, per non parlare dell'idea di installarlo nella tua cucina, anche se è un materiale in produzione dal 1943. Questo perché questo composito post-consumo a base di carta ha una storia legata al settore aerospaziale. industriale, dove è stato utilizzato per anni prima di entrare nella sua prima cucina. "Un ragazzo di Seattle ha scoperto che potevi usarlo come tagliere negli anni '60", dice Sergei Hasegawa, un veterano dell'azienda da 17 anni, ma anche allora la cosa non ha fatto scalpore. All'epoca Richlite era una piccola azienda a conduzione familiare che si occupava solo di ciò che poteva gestire.

Fu solo a metà degli anni '90, quando l'industria dello skateboard scoprì che Richlite produceva le migliori rampe da skate, perché non si consumavano e non venivano influenzate dall'acqua, che il materiale iniziò davvero a decollare, lì e nelle cucine residenziali come controsoffitti. Nota: sono passati anni prima che l'azienda capisse che la loro creazione era una copia sintetica perfetta dell'ebano e iniziasse a usarlo sui tasti della chitarra e sugli strumenti musicali. Richlite è così versatile che continuano a trovarne nuove applicazioni, a oltre 70 anni dalla sua invenzione.

Ma di quei controsoffitti. Installare la carta in cucina all'inizio può sembrare un'impresa folle: “Quando ho iniziato con Richlite, come produttore negli anni '90”, dice Sergei, “la gente mi diceva: 'Carta? Non ha alcun senso. Perché dovrei metterlo nella mia cucina?'” Ma Richlite è carta che è stata ipercompressa e miscelata con resina (resina fenolica, se vuoi essere tecnico) per conferirle maggiore durata e resistenza all'acqua. Quella resina conferisce anche al materiale di base la sua tonalità acero, limitando i colori disponibili a tenui tonalità gioiello e marroni piuttosto che a bianchi e grigi mod. (Che è una cosa che non dispiace a nessuno: il loro Black Diamond opaco nero corvino sembra super intelligente, un po' come la pietra ollare ma più pulito e uniforme.) Tuttavia, ci è voluto un po' prima che i consumatori se ne accorgessero, anche nei primi anni, vendevano solo 50 fogli di Richlite all'anno sulla costa orientale e dovevano tenere corsi per istruire i produttori. Nessuno sapeva come trattare quella roba, tanto meno installarla in una cucina. Ma tutto sta cambiando.

Un frigorifero nascosto sotto il bancone è nascosto sotto un'altra lastra di Richlite nella stessa stanza di Darkroom London.

Sergei dice che è meglio pensare a Richlite come faresti con i controsoffitti in acciaio inossidabile, legno o rame: mostrare la loro usura è parte del loro fascino. "Se apprezzi il modo in cui un materiale come l'acciaio inossidabile acquisisce una bella patina e invecchia nel tempo, Richlite fa al caso tuo", afferma Sergei. "Ce l'ho a casa mia e, amico, il mio compagno, la babysitter e il bambino... loro distruggi semplicemente la cosa. Ma ora sembra un vecchio pezzo di pelle ed è bellissimo, sai?" Inoltre, durerà per sempre; se eventuali graffi e patina iniziano a infastidirti, possono essere levigati e il materiale richiuso. Ma "alla fine dei conti", dice Sergei, "non devi fare nulla a queste cose".

Se sei interessato ai controsoffitti Richlite, chiedi al tuo architetto di trovare un distributore o mettiti in contatto con il tuo rappresentante di vendita locale qui. Dal punto di vista del prezzo, è nella stessa fascia del quarzo (quindi meno costoso delle pietre naturali a cui assomiglia molto, come l'ardesia o la pietra ollare) e richiede altrettanto poca manutenzione. Aggiungete a ciò il fatto che è sostenibile e che sembra dannatamente bello e scommettiamo che arriverà molto presto nelle cucine vicino a voi.